サッカーの解説で「ライン間でうまく受けた」「ライン間を使えていない」という表現を耳にすることがあります。ライン間とは、相手チームの守備の横の列（ライン）と列の間にできるスペースのことです。ここでボールを受けられると攻撃が一気に活性化するため、現代サッカーで非常に重視される概念です。この記事では、ライン間の意味と狙いを初心者向けに解説し、サンフレッチェ広島のプレーに当てはめて見ていきます。
ライン間とは
サッカーの守備は、前線（FW）・中盤（MF）・最終ライン（DF）といった横の列を作って行われます。この列のことを「ライン」と呼びます。ライン間とは、この守備の列と列の間、特に相手のMFラインとDFラインの間にできるスペースを指します。ここは守備側にとって「誰が見るか」が曖昧になりやすく、攻撃側にとっては狙い目のエリアです。
なぜライン間が重要なのか
ライン間でボールを受けられると、攻撃側に大きなメリットが生まれます。代表的なものを挙げます。
- マークが曖昧になる：MFが付くべきかDFが出るべきか迷う位置のため、フリーになりやすい
- 前を向ける：ライン間で前を向いてボールを持てれば、ゴールに向かってパスやドリブルを選択できる
- 守備を引き出せる：DFがライン間の選手を捕まえに前へ出ると、その背後にさらにスペースが生まれる
逆に守備側から見れば、ライン間を使われると一気に危険な状況になるため、ライン間を消すことが守備の重要なテーマになります。コンパクトに陣形を保ち、ライン間のスペースを狭く保つことが、整理された守備の条件です。
ライン間で受けるための工夫
ライン間でボールを受けるには、攻撃側の工夫が必要です。まず、相手の2つのラインの間に立ち位置を取ること。そして、後方の選手がそこへ正確な縦パスを差し込むことです。受ける側は、ボールが来る前に相手の視野から外れる動き（マークを背負わない角度を取る）をして、前を向ける状態で受けることが理想です。
サンフレッチェ広島とライン間
サンフレッチェ広島は、グラウンダーのパスを主体に後方から組み立てるチームです。3バックや中盤の川辺駿・トルガイ・アルスランがボールを持ったとき、相手のライン間に立つシャドーの選手（鈴木章斗や加藤陸次樹）へ縦パスを差し込むのが、広島の崩しの基本パターンのひとつです。
シャドーの選手がライン間で前を向いてボールを受けられると、そこからゴール前へのラストパスやシュートにつながります。広島のウイングバックが高い位置を取ってサイドに相手を引きつけると、中央のライン間がさらに空きやすくなります。ライン間とハーフスペースは密接に関係しており、両方を意識すると広島の攻撃の狙いがよく見えてきます。
観戦中の見分け方
観戦中は、相手の中盤の選手とディフェンスの選手の「間」に、広島の選手が立っていないかに注目してみてください。そこへ縦パスが入り、受けた選手が前を向けたら、ライン間をうまく使えている証拠です。逆に、そのスペースに立っても相手に消されてパスが入らない、あるいは受けても後ろ向きでしかプレーできない場合は、ライン間を使えていないサインです。鈴木章斗らがどこでボールを受けているかを見ると、攻撃がうまく回っているかが分かります。
まとめ
ライン間とは、相手の守備の列と列の間にできるスペースのことです。ここでボールを受けられるとマークが曖昧になり、前を向いて攻撃を仕掛けられるため、現代サッカーで非常に重視されます。サンフレッチェ広島の試合では、シャドーの選手がライン間で縦パスを受けて前を向けているかに注目すると、攻撃の質が読み取れて観戦がより面白くなります。
関連記事として、ハーフスペースとは？、ビルドアップとは？、サンフレッチェ広島の基本戦術（3バック）解説もあわせて読むと、攻撃の組み立ての理解が深まります。
